小熊猫是喜马拉雅—横断山区特有种。栖息于海拔2000~3500米的针阔混交林、箭竹林和杜鹃林中。善攀爬，爱清洁，性温顺。晨昏时单只、成对或结小群活动。以空树洞或石洞为穴。主要采食竹笋、嫩竹叶和各种野果，兼食小鸟及其他小动物。在云南主要分布于滇西北和滇东北。小熊猫是一个古老的孑遗物种，堪称活化石，非常珍贵。国家Ⅱ级重点保护野生动物，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录I物种。