蓑羽鹤属大型涉禽，栖息于湖泊、水库附近的沼泽和草甸中，常成对或结家族群活动。性胆小而机警。以植物的芽、果实和水生昆虫、蛙、虾、小鱼等为食。春夏季在北方繁殖，营巢于草甸、滩地凹陷处，每窝产卵2枚，雌雄轮流孵卵。秋冬季迁飞到南方越冬。在云南记录于会泽，为偶见冬候鸟。属国家Ⅱ级重点保护野生动物，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ物种。