黑颈鹤属大型涉禽，是世界15种鹤中唯一终身栖居于高原的鹤。栖息于高原湖泊、水库、沼泽等地的浅滩地带，也见于草地、山坡耕作地中。结大群活动。在沼泽地、农田和草地中觅食，食物主要为植物的种子、根茎和农作物，有时也取食水生昆虫及蚌类。黑颈鹤为青藏高原的特有种。它们春夏季在青藏高原上繁殖，秋冬季在云贵高原越冬。云南西北部和东北部是黑颈鹤的主要越冬地。属国家Ⅰ级重点保护野生动物和《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ物种。