八哥由于善仿其他鸟的叫声，经过驯化和修舌还能模仿人言，因而受到人们的喜爱，是传统的笼养观赏鸟。栖息于阔叶林、针阔混交林中，常见在林缘以及村寨附近的耕地、林地结群活动，有时也见站立在牛背上或啄食牛背上的寄生虫，甚至成群跟随在翻耕农田的农民和牛后面，啄食被犁锄翻露于土表的蚯蚓和各种昆虫。除云南西北部之外，大部分地区均有分布，为留鸟。列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。