当前人类活动已深刻改造了地球75%-95%的陆地表面，造成大量野生动物适宜栖息地的丧失，然而物种灭绝事件却鲜有发生。灭绝债务（即物种应对环境干扰的延迟灭绝现象）是该悖论的一个可能解释。由于研究方法的局限性，目前对全球尺度的灭绝债务起始时间知之甚少。我们设计了一种基于物种灭绝风险的统计框架，并将其应用于全球8435种陆生鸟类(图1)。研究发现，这些鸟类的现代灭绝风险可追溯到150年前（即近150年内的灭绝债务有待偿还），与第二次工业革命时期人类活动的加速情形相符(图2)。研究同时发现，在20世纪中期，人类活动的影响效应发生了逆转(图2)，可能由同期全球范围内人为扰动的时空位移（如，全球化下发达地区的退耕还林v.s.发展中地区的毁林开荒）所驱动。这些研究结果表明当前全球生物多样性危机被严重低估，同时强调了生态系统恢复在灭绝债务偿还中的关键意义。

研究成果近日以“A 150-Year Avian Extinction Debt Forewarns a Global Species Crisis and Highlights Conservation Opportunities”为题发表于生物多样性保护领域权威期刊Conservation Letters。中国科学院昆明动物研究所科研助理王治邦（现为西南大学博士研究生）和崔宁为论文第一作者，董锋副研究员为论文通讯作者。该研究得到了国家科技部重点研发计划、国家自然科学基金委、中国科学院和云南省科技厅的资助。

图1.全球陆生鸟类物种灭绝风险的系统发育分布图2.人为干扰对于全球陆生鸟类(a)、雀形目鸟类(b)和非雀形目鸟类(c)灭绝风险的影响效应系数