元谋小猿生活场景复原图。新华网发（陈瑜 绘图）

        新华网昆明9月28日电（赵普凡 张玛睿）据中国科学院昆明动物研究所消息，根据9月13日发表于国际人类学领域经典刊物《人类进化》杂志上的论文，云南省楚雄彝族自治州元谋县发现最早的长臂猿化石，这一发现将长臂猿化石记录向前推至距今700万至800万年前。

元谋小猿幼年上颌骨。新华网发（中国科学院昆明动物研究所 供图）

       该论文显示，云南元谋新发现的小型猿类化石，提供了已知最早长臂猿的证据。据了解，该研究项目负责人昆明动物所昆明动物博物馆研究员吉学平，在一次野外调查中发现了元谋小猿幼年面骨这一关键的标本，经过与昆明动物研究所标本库与现生长臂猿头骨进行对比，并开展高精度CT扫描，确认标本属于长臂猿类。尽管元谋小猿标本非常稀少，但经过细致的分析对比研究，证实元谋小猿是现生长臂猿的晚中新世时期的最可能的直接祖先。